El abandono del patrón oro, en 1971, está íntimamente relacionado con la gran  pérdida de empleos que ha sufrido el mundo industrializado en los últimos años; México, aún con menor grado de industrialización que los países desarrollados, también ha sufrido pérdida de empleos por el cierre de industrias y por la escasa creación de empleos en actividades productivas.

Existe una relación entre el patrón oro y el presente caos financiero, que va acompañado por enormes “desbalances estructurales” entre las anteriormente predominantes potencias industriales y sus nuevos rivales en Oriente…

El comercio mundial antes de 1971

Desde fines de la II Guerra Mundial hasta los años 60, todos los países bien gobernados del mundo cuidaban de mantener un equilibrio constante entre sus exportaciones e importaciones, para que pudieran gozar de crecientes saldos de oro en sus tesorerías, o en su defecto, de dólares, que según el Acuerdo de Bretton Woods (1944) eran redimibles en oro por cualquier banco central.

Para mayor precisión debemos hacer explícita una excepción. La excepción era Estados Unidos. Todos los países deseaban exportar más de lo que importaban, excepto EU.

A Estados Unidos no le preocupaba mayormente mantener un equilibrio entre exportaciones e importaciones, porque podía –según Bretton Woods– pagar sus déficits en exportaciones por el simple expediente de enviar más dólares en pago a sus acreedores.

Economistas de aquellos años advirtieron el peligro de esta práctica, que resultó en una pérdida constante de oro. De más de 20 mil toneladas de oro, las reservas de oro de EU fueron cayendo año con año, a medida que algunos países, notablemente Francia, insistían en redimir sus dólares por oro, a razón de 35 dólares por onza.

Francia causó gran disgusto en Washington y en Nueva York por sus exigencias; algunos analistas atribuyen los disturbios en Francia en la Primavera del 68, a la acción encubierta de los servicios de inteligencia estadounidenses, como señal del disgusto de EU con el proceder de Francia, dirigida entonces por el General Charles de Gaulle.

EU nada hizo para frenar la pérdida de oro. En los primeros meses de 1971 Henry Hazlitt, economista clásico, predijo que el dólar tendría que ser devaluado; que sería necesario aumentar el número de dólares que se requerirían para obtener a cambio una onza de oro del tesoro estadounidense.

Pocos meses después de su advertencia, en agosto de 1971, Washington tuvo que devaluar el dólar porque el monto de oro en sus reservas había disminuido a un punto peligroso. (En la actualidad, muchos dudan que EU tengan en sus bóvedas en Fort Knox, las 8 mil toneladas de oro que dicen tener. Por otra parte, es interesante notar que parte del acervo de oro que dice tener el tesoro estadounidense, está localizado en West Point, NY, en la Academia Militar de EU. ¿Por qué en la Academia Militar? ¿Será que los militares estadounidenses han insistido en tener bajo su custodia directa, el remanente de oro de los EU?)